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Difficoltà: facile
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Chiodo fisso dello scout Loris già da questa estate, raggiungere il muro con un passaggio angusto da fare attaccato ad un cavo d'acciaio è stato l'obiettivo perseguito di questa uscita. Con noi ad ammirare il paesaggio fiabesco che suscita l'Orfento in inverno, Ev e l'apache Francesco che nonostante le sigarette fumate ha dimostrato di essersi guadagnato sul campo il sopranome di apache per il fiato lungo. Ad Ev non la fate guidare, starle dietro è davvero difficile per quanto corre!!!!
Questo muro con corde, è stato messo in discussione più volte vista la temperatura sul fiume che abbiamo dovuto affrontare (1° C) da me alla ricerca di qualche raggio di sole che splendeva a non più di 30 metri sopra di noi. Ma alla fine non conta nulla il sole quando dopamina e adrenalina vengono rilasciate dalle immagini che si riescono a catturare in una passeggiata sull'Orfento. Ci siamo già stati e ci torneremo tante altre volte. E' questo il vero spirito del trekking, assimilare la natura, imparare a conoscerla, ed ammirare la sua evoluzione nel tempo.
La partenza da Santa Croce o centro visite di Caramanico Terme, prendendo il sentiero che porta a "Ponte Vallone". Dopo solo 200 metri di strada ci si lascia alle spalle la civiltà e si accede in boschi e piccoli torrenti naturali che danno il senso di incontaminato. Diversi i punti di osservazione sulla valle, veri e propri balconi da dove è possibile ammirare il panorama. Poco più in là il primo monumento naturale da ammirare: "la bocca del lupo", e la meraviglia è sempre la stessa, ogni volta. Da lì in poi la strada è in discesa, nonostante la mancanza di segnalazioni ufficiali, il sentiero è ben visibile e tracciato. Mano a mano che si scende, lo scorrere delle acque si fa sempre più impetuoso e quando diventa frastuono, significa che si è arrivati a "ponte Vallone", dove è possibile vedere un piccola cascata tra le rocce ed una splendida curva che effettua il fiume (credo una delle zone più fotografate dell'Orfento).
Dopo una sosta dovuta all'incanto del luogo è il momento di ripartire in direzione "guado di Sant'Antonio", sul sentiero si incontra un ulteriore bivio che porta a De Contra a circa 700m, e a 1km di distanza il "Ponte San Benedetto" che a sua volta rappresenta un bivio di prosecuzione verso il guado oppure verso "l'eremo di Sant'Onofrio". Abbiamo optato per dirigerci verso il guado, alla ricerca del muro con corda e magari di un posticino al sole dove rifocillarci e assimilare un pò di calore. Dopo meno di un Km di marcia, tra cumuli di fogliame che in alcuni punti toccano anche i 40cm, troviamo il tanto osannato muro che accontenta il nostro scout, ma sopratutto noi altri che rinfranchiamo il morale avendo raggiunto l'obiettivo. Del sole invece neanche l'ombra ;)
E' tempo di consumare il pasto all'addiaccio. A scegliere il luogo meno appropriato vista la temperatura io. Scelgo una location a 15 metri di distanza verticale dal fiume, guadagnando un solo grado in più e una serie di lamentele dal parterre. D'altro canto pianifico itinerari da trekking e non picnic, un minimo d'impatto con l'estremo dovremmo pure affrontarlo. Ovviamente veloci nel consumare la pausa pranzo, proviamo un pizzico di sconforto a non aver con noi il mitico Nicola con il suo caffè caldo che ci avrebbe fatto davvero molto comodo.
Si riparte per affrontare i 6 km che ci riporteranno più che alla civiltà, ad un bar a degustare cioccolata calda per tutti. Scegliamo di ripercorrere lo stesso sentiero a ritroso fino a "ponte Vallone", per poi prendere il sentiero che costeggia il fiume verso le "scalelle" e il "ponte di Caramanico". Sul percorso rileviamo come waypoint il "ponte di San Cataldo" altro eccezionale luogo per ammirare il lavorio della acque. Arrivati al bivio per le scalelle-p.te di Caramanico, scegliamo le "scalelle" per mettere a dura prova i nostri muscoli dopo la lunga passeggiata di 10 km. L'affrontiamo con decisione visto il premio che ci aspetta al primo bar utile, e sbuchiamo al centro visite costeggiando il centro di allevamento della lontra di Caramanico.
La giornata sull'Orfento è così terminata, appagati da quanto abbiamo potuto osservare e quanto abbiamo potuto imparare dalla natura e dalla montagna.
Per me e Loris, vista l'escursione impegnativa compiuta il giorno prima, è stato un banco di prova importante per capire se saremo in grado di affrontare una 2 giorni a breve. Ovvio che questa esperienza va ripetuta.
Grazie a Francesco ed Ev per averci accompagnati, sicuro che anche da parte loro il sentimento sarà reciproco.
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